
在台地茶出现之前,云南已经有古茶树与古茶园,其种茶与制茶的历史已延续了上千年。台地茶的出现,是上世纪七八十年代的事情,在当时属于新生事物。它的出现,恰恰也是与古茶树与古茶园有关。
上世纪七八十年代,人们对古茶树与古茶园的评价与今天大相径庭。大致的评判是:
1、古茶树由于树高的原因,加上茶树分散,存在采摘不便的现实;
2、单位面积鲜叶产量不如江浙等地产茶区;
3、那时云南产茶区茶厂很少,基本上是以绿茶、红茶生产为主,而用古茶树的鲜叶加工的绿茶(滇绿)味苦、涩感较重,明显逊色于江浙绿茶。那么普洱茶呢?由于生产量极低,只满足于边销(也称为边销茶)及少量的出口,涉足的生产企业极少,而这些企业又是以生产绿茶和红茶为主,普洱茶的生产量只占这些企业20%左右,绝大部分茶厂直到上世纪九十年代末都不知道普洱茶为何物。
一句话,古茶树与古茶园在当时被视为落后的生产方式。
于是,从上世纪七、八十年代开始,云南茶叶界出现了向浙江、江苏等产茶区学习与效仿的热潮。古茶树矮化实验,茶树的苗种培育、人工栽培等诸多尝试,使台地茶“横空出世”,并形成“现代茶园”的概念。
有一个最著名的事件发生在一九八六年,云南省利用世界银行货款,种植约100万亩台地茶。从那时开始,云南各地新增加的台地茶种植就一直没有停顿过,到本世纪初达到高峰。这也使台地茶园的建设在短短二十年间一跃成为云南茶界的主流。

就普洱茶生产而言,在1989年以前,它的主要原料以古茶树为主,但到了1990年以后,台地茶进入丰产期,加之政府与民间的大力推广,云南全境的产茶区无论是绿茶、红茶,包括普洱茶,都开始以台地茶为主导原料。甚至那时形成一种共识,台地茶的品质好于古树茶,很多茶厂在那段时间只收台地茶,拒收古树茶。古茶树在当时成为了弃妇,无人搭理。随后的情况是,伴随普洱茶在台湾的兴起,加上香港(普洱茶近代主消费区域)的加大存货,云南很多茶厂在市场对普洱茶逐渐放大的需求中开始逐步压缩绿茶与红茶的产量,扩大普洱茶的产量,没有生产过普洱茶的企业也因市场的强劲需求开始涉足普洱茶的生产,新建成的一些茶厂出现了只加工普洱茶的专业企业。普洱茶自此开始形成行业的规模。在这个大背景中,普洱茶的原料需求量骤然上升,但唱主角的仍是台地茶,古茶树仍是被冷落的。
古树茶的又一次回归,是在2004年以后,并逐渐形成山头纯料的概念。它是伴随古茶山、古茶园的历史印记高调进场的,加之商业炒作的令人膛目结舌,价格的节节攀升,令古树茶在市场中倍受推崇,成为普洱茶众多品种的“新贵”。
于是,台地茶又陷入低谷。但这仅仅是一个表面现象,台地茶近些年陷入低谷与古树茶九十年代被弃用不同,只存在舆论上的弱势,并没有影0向它在普洱茶的主流地位,其普洱茶市场原料比例仍高达90%以上。
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