晚清广州的茶楼风情 (1)

随着商业的发达，晚清广州的茶楼成为联系市民社会的一条纽带，扮演着一种社会公共舞台的角色。在信息不发达的晚清社会，人们将休闲消费活动逐步从家庭扩散到社会，需要一个适合社会公众平等交流且本身有聚合人群的亲和力的媒介，茶楼恰恰是晚清社会公共话语的表达场所。

英国人亨特在描述19世纪初期的广州风情时，引用了当时流行的民谚：“生在苏州，食在广州，死在柳州。”它说明了广州人非常讲究饮食，广州的菜肴非常精美。同时，广州的茶楼行业，在经营规模、茶色品味和社会影响等方面，作为广州饮食文化的重要组成部分，有着十分丰富的内涵和深远的社会影响。

茶楼是这样兴起的

广州气候闷热，饮茶可以消暑解渴，又可提神醒脑，强健身体，饮茶成为广州人的生活习惯相沿已久。在某种意义上讲，饮茶是社会休闲消费发展的一个缩影，在清代之前，饮茶是上层社会的文人骚客休闲生活的重要表现形式，以之作为会文处友的媒介。但是到了清代中后期，随着广州商业的发展，城市各阶层的分化过程加快，许多农业人口加快了向城市转移和流动的进程，商业社会使许多商人需要一个社会交往的舞台，也需要在劳作之余有一些新的娱乐消闲方式，而茶楼就扮演了一种社会交往中介的角色。

但是，在商人数量不是太多的情况下，饮茶作为一般劳苦民众的消遣方式，是非常简单的。徐珂在《清稗类钞》中描写了清代广州的一种初级茶馆：“粤人有于杂物肆中兼售茶者，不设座，过客立而饮之。最多为王大（疑为老，本文作者注）吉凉茶，次之曰正气茅根水，曰罗浮山云雾茶，曰八宝清润凉茶。”这种简易的路边店是适应大众化消费需求的，作为当时普通百姓劳作之余的饮品，很受欢迎。后来，一些店家为了改善经营，提升知名度，便设立了广州最初的专业茶店“二厘馆”，这种茶店设备非常简陋，但是已有桌、凳和简易的专门店铺，有些茶店还供应糕点，茶价二厘（每角钱七十二厘），可以说是茶楼的萌芽。之后又出现了比较高级的茶居，在装修和茶色品种方面，都有了一定的讲究，这种茶居，其经营对象，已经瞄准那些有一定身份和经济实力的工商、官绅阶层，为他们的休闲消费提供了一个好的去处，迎合了中上层人物追求娱乐方式多元化和重视精神享受的需要。

商业社会的消费需求是晚清广州茶楼发展的内在动力。一些精明的商人，观察到广州市场暗藏的巨大商机，在一些商业十分繁华、环境相对优雅、地理位置较为显要的地带，建造高大宽敞的茶楼。这种茶楼，初期为佛山七堡乡人投资所建，如在光绪年间著名的金（华）、利（南）、其（昌）、祥（珍）等四大著名茶楼，均因七堡乡人的经营而出名。茶楼与一般茶居的不同之处在于其规模远大于茶居，楼高一般在三层以上，并广开窗户，座位舒适、环境清雅、食品精美、茶香飘逸，价格较为适中，一般工商人士能够接受。他们在劳作之余，邀朋呼友，登高望远，心旷神怡。在此处订一雅座，可以谈故论今，纵论天下大事，可以随意笑谈，聊叙友情，可以交流信息，洽谈商贸。茶楼的发展过程，是晚清社会生活的集中体现，城市市民的业余生活，可以在此观其概貌，休闲消费的变化也由此可寻。

买货手、调茶师和糕点师

茶楼以茶作为谋生的手段，自然非常重视茶叶这一基本原料的购买、加工和销售。进货作为第一

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