提到普洱茶，易武应是一段无法逾越的历史。尽管在古典文献里，易武并未被纳入“六大茶山”的范畴，但其在普洱茶发展史上举足轻重的地位，却是无法回避的。清道光年间，当倚邦、莽枝等茶山逐渐衰退之际，易武茶山迅速崛起，成为六大茶山所产茶叶的集散地、生产地和茶马古道之源头，从而开创了普洱茶的易武时代。

当然，易武之所以后来居上，超越江北六大茶山，并非只是仰仗产量。这里山高雾重，土地肥沃，温热多雨，天然就是产上等茶叶的好地方。再加上外地客商到易武设厂制茶，带来了先进的制茶技术，自然就生产出让人难以忘怀的精妙茶品。

易武茶山有两个时期发展较快：一是从雍正二年至乾隆六十年约70余年间，这是易武茶山最鼎盛的时期，形成了“山山有茶园，处处有人家”的格局，年产茶最高达七万担；二是从道光二十五年至民国二十六年约90余年间，这是易武茶业最兴旺的时期，一度成为普洱茶交易和集散中心。