在上个世纪的70年代,云南各大茶厂听闻香港广东出现了熟茶的技术,纷纷启程前往学习熟茶的制作奥秘,之后云南的各大茶厂正式开启了熟茶时代,茶头正是以熟茶时代为背景出现的。(搜索陈财制茶)
在熟茶发酵工艺的使用中,由于温度较高。相对鲜嫩的茶叶会析出自身的果胶,在不断地翻堆过程中沉淀凝聚,最终形成无法解块的凝固体。在发酵技术不够成熟的年代,从鲜叶到成茶没有足够的灭菌卫生措施,这些凝固体大多被灰尘包裹,同时粘有枯枝等杂物,是当时的熟茶副产物。尽管茶头与熟茶是一起出现的,但并没有人把眼光投向在渥堆底部的它,因此它也没有进入大众的视野。
第一款茶头产品出现在什么时候已经很难验证,但可以确认的是,茶头现在成为了熟茶产品中必不可少的一种,以耐泡、醇滑的优点被大众接受。这要归功于现代熟茶工艺的逐渐进步,离地发酵等新型发酵法让灰尘等杂物减少,同时增加了风选、灭菌等步骤,这些进步让茶头的卫生状况变得足以品饮,之后更是出现了蒸压、切割等加工茶头的工序,进一步保障了茶头的安全。
蒸压,是在将茶头翻拣出来后,集中使用高温蒸压,只要控制好温度,就能杀灭有害细菌,保留有益菌种。在茶头压制之前,还需经过切割去除表面粘附的杂物,经过这一道工艺的茶头,才是真正成型的茶头。蒸过之后,以颗为单位的散装茶头就算加工成功了,冷却处理后就可以包装。倘若要进行压饼、沱、砖,则需要进行压制,茶头的密度比散茶要大很多,手工一般难以压制紧实,因此需采用机器压制。机器压制能够让茶头紧结宛如一体,再使用机器切割掉凸出的边角,便成了最终重剑无锋的茶头铁饼。
好的茶头来自于好的原料,也需匹配相应的工艺,传统的渥堆让茶头的杂质含量太多,卫生状况堪忧,对于这些粗劣的茶头,很少有企业愿意费心思进行压饼。这也是市面上常见的茶头多是散茶而非饼状。
时至今日,大多数茶厂都拥有了压制茶头铁饼的能力,但在市面上优秀的茶头铁饼依旧难以寻觅。究其原因,是来自于高端熟茶的匮乏,以大树春茶、古树春茶为原料进行发酵的高损耗让许多茶企都望而却步。高端茶头的货源由此稀缺,自然好的茶头铁饼就越加珍稀。
从铁饼到茶头铁饼,是关于普洱茶压制技术,存放理念,茶头品饮方法的一种进步旅程,象征着普洱茶技术领域的成熟,普洱茶理念的形成。人们对于普洱的需求在逐渐升级,对于优秀普洱茶的认知在不断增强,高端普洱在未来必将大放异彩。茶头铁饼的历史是过去的,但他的未来是具备无限可能的,每一款用心做的茶,都会被认可,被追求,相信这样的日子,伴随着技术理念的不断革新升级,很快就会来临了!
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