云南大叶种是分布于云南省茶区的各种乔木型、大叶类茶树品种的总称，是加工云南普洱茶的原料。云南大叶种茶树生长环境的与众不同也是形成其特殊品质的一个重要条件。

    云南独特的自然环境孕育了丰富的茶树品种资源。云南茶区山峦错综，河谷幽深，气候类型十分复杂，形成了立体农业的环境条件。独特的红土壤更是云南茶树生长的根基。这些土壤大部分布在北热带和亚热带气候区域，土壤发育程度较深，结构良好，呈酸性反应。由于气候、土壤、生物、地质、地形和茶树品种的综合影响，形成了普洱茶的独特风格，其它各地，即使引种云南大叶种种植，其茶叶品质，亦无法与云南茶叶相比拟，这就是云南发展茶叶生产得天独厚之处。

    云南大叶种茶就生长于这得天独厚的自然环境中，分布于1000－2100米的高海拔地带。这些区域远离污染源，水土纯净，植被状况和生态环境好；既有利于茶树生长，又不易发生病虫害，而且，有大量的益虫益鸟，茶叶病虫害难以大面积蔓延。因此大叶种的茶多酚、儿茶素等茶叶的主要成分比中小叶种高很多，有效成分的组成比例也协调适口。茶业长期以来一直作为云南的传统产业，很多地方至今保持了不给茶叶树施农药、化肥的习惯，这使得云南省茶叶农药残留量非常低。