茶叶软饮料一直是市场追逐的热点,其市场占有率逐年递增。就现今的市场而言,普洱茶软饮料所占比重最少。是普洱茶本身的品质问题?还是普洱茶深加工的技术还不成熟?这些问题都是需要我们思考的。
其实,就中国的茶叶而言,普洱茶是最有资格成为纯茶饮料的主力。
什么是纯茶饮料?
我们现行的茶叶软饮料分为四种:
一是纯茶饮料
即除了茶叶和水之外,不添加任何其它成分的软饮料,它是茶叶软饮料中最高端的,也是最难加工的。
二是茶与乳制品混和的奶茶系列饮料
这种产品有多个企业生产,品种也较丰富。
三是花草茶及勾兑型茶饮料
这是市场占王流销量的产品,其配料中,除茶以外,还添加有色素、食用香精、澄清剂、防腐剂等。
四是功能性茶饮料
是将多种具有保健性的中药材与茶混和加工而成,如近几年市场风靡的各种凉茶饮料等是这方面的代表。
在这四大类中,纯茶饮料因为不添加任何辅料,包括色素、香精、防腐剂之类的添加剂,是最贴近茶叶本源的一种饮料,也是最健康的种饮品,更是高端消费者最钟情、也是最期盼的种茶饮料。
绿茶与乌龙茶曾先后做过这方面的尝试,但最终都以失败告终,其主要原因是解决不了三大问题 :
一是冷后浑,二是见光氧化,三是保质期太短(保质期不超过六月).
其实,这里有一个原料基础问题,普洱茶中的熟茶有制作纯茶饮料的基础。这是因为普洱茶本身就是发酵的产物,如果工艺处理得当,可杜绝冷后浑的产生。同时,普洱茶本身就偏重氧化,氧化的过程是品质提高的媒介,其汤色、口感会更加纯正。更重要的是,普洱茶始终存在后续发酵的"动能",其保质期会远远超过现行茶饮料的时间,并会产生同样的越陈越香的效果。
我们这样说,并不意味着纯茶饮料立刻可以在普洱茶身上实现。它也需要两项技术的突破:
一是纯茶饮料所需原料(浓缩液或茶粉)的品质保障
目前加工普洱茶粉是采用的高温提取与喷雾干燥工艺,这种持续的高温过程本身就对普洱茶内含营养物质"伤害"较大。用这种工艺制成的茶粉或浓缩液,其原料本身的品质就己大打折扣,不可能生产出真正意义的纯茶饮料。这就是我们为什么再坚持纯茶饮料目前在国内尚属空白的一个原因。纯茶饮料不是简单将茶粉或浓缩液加定比例的水混合制成,它最关键的技术是这种茶粉或浓缩液是否具备非高温(加工工艺与过程)并达到与本味茶(茶叶冲出的茶汤) 一致的特点。这项技术的突破很可能需要一种新技术--冷冻喷雾干燥工艺的诞生。
二是普洱纯茶饮料存在液态发酵的过程
过去我们只了解普洱茶固态发酵的原理,对液态发酵尚是一个未解的课题,需要有个化学分析的过程。我们只是通过个别企业的实验发现这液态发酵现象的存在,甚至明显感觉到这一发酵过程像存放葡萄酒样,越陈越香,但是尚未搞清它发酵的机理。
普洱纯茶饮料未来将是普洱茶深加工的一项重要课题。它的工艺的创立及技术上的突破。将会在未来对普洱茶及茶叶软饮料市场产生深远的影响。
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