茶树是临沧森林中的主要树种，古茶树群落在境内均有分布。临沧现已发现的野生古茶树群落有80多万亩，百年以上栽培型古茶园有11万亩，拥有当今世界上最粗壮和树龄长达3200多年的世界第一古茶树——临沧市凤庆县香竹箐栽培型古茶树王。双江县勐库野生古茶树群落，集中分布面积1.3万亩，经国内外著名植物学家和茶叶专家鉴定，是目前世界上海拔最高、种群密度最大、抗性最强、能制茶饮用的野生古茶树群落；云县漫湾镇白莺山古茶园，分布面积12400亩，有千年以上的古茶树180多万株，茶树类型多，规模大，栽培时间长，反映了野生茶树驯化演变成为栽培作物的不同阶段,是茶树种质资源宝库和茶树起源演化的活化石,是开展茶树起源与演化研究的天然实验室,也是独一无二的古茶文化科学旅游探寻胜地,被中外专家誉为“茶自然历史博物馆”。临沧境内保存的大量野生型、栽培型及过渡型古茶树、古茶园，是茶树原产地的活化石，是重要的自然和历史文化遗产，具有重大的科研价值、景观价值、文化价值和产业提升价值。