相传，南糯山垦植茶树，始于三国时期，茶种、栽培技术为诸葛亮南征时所传授，距今已1700多年。直到唐代南诏时期，南糯茶山—直是布朗族的先民(濮人、濮蛮)在栽培利用茶树，古茶树面积1.2万亩，主要分布在半坡老寨，大都树龄200～500年，是西双版纳州乃至云南省面积最大的古茶区，也是云南省机械制茶的发祥地。1100多年前，布朗族的先民迁离南糯山，他们遗留的茶树被随后迁来的哈尼人所继承。据当地哈尼人世代相传，他们从墨江迁来南糯山定居已经有59代了。

 

千百年来，哈尼人对南糯山的茶树加以保护、利用，并不断新植、改造，使南糯山茶叶生产不断发展。至清代，南糯山茶园面积达15000多亩，每年产干毛茶300多吨，运往勐海、易武等地加工成各种普洱紧压茶，再销往海内外。清末民初，由于社会动荡、销路不畅、税赋沉重等诸多因素致使江北六大茶山逐渐衰败，同时，澜沧江以南的车(里)、佛(海)、南(峤)茶区逐渐成为普洱茶的中心产地。其中，南糯茶山的地位日益突出，所产茶叶经勐海各茶庄收购加厂成各类紧压茶后，经缅、印等国销往西藏，或经缅、泰销往南洋。