与唐代不同，宋代的制茶者对茶叶的膏化现象比较重视。他们认为茶叶中出现的“膏”(普洱茶膏)，是茶中的珍品。他们采用榨取的工艺，先将茶蒸熟，再“须淋洗数过。方入小榨，以去其水，又入大榨出其膏”，成功地将普洱茶膏从茶叶中分离，使其成为独立的产品普洱茶膏。

        宋代将此方法获得的普洱茶膏，用于两个方面：一是做为独立的茶品纳入宋代的茶品名录。如北宋第一位茶著者陶谷(公元907—960年)在撰写《茗荈录》时,就将“玉蝉膏”和“耐重儿”两款普洱茶膏纳入其中，说明当时已将普洱茶膏列为单独的茶品。二是在饼茶制作过程中，以普洱茶膏涂抹饼茶表面，以示其优。宋代蔡襄在其著述的《茶录》中对此有专门的描述：“饼茶多以珍膏油其面，故有青黄紫黑之异”，这里的“珍膏”就是普洱茶膏。

        宋徽宗赵佶(公元1082—1135年)时，对“珍膏油其面”则显得更为重视，甚至把普洱茶膏的质量好坏作为鉴定普洱茶标准。他在其撰写的《大观茶论》一书中，就如何从外观鉴别普洱茶膏时指出：“茶之范度不同，如人之有面首也。膏稀者，其肤蹙以文;膏稠者，其理敛以实”。意为:看茶的表面，就像看人的脸面，普洱茶膏稀者，饼茶表面多皱纹;普洱茶膏稠者，饼茶表面纹理不明显，光亮凝聚，质地坚实。显然，膏稠者，是宋代好茶的代表。