卢仝说，“一碗喉吻润，二碗破孤闷”；英国首相威廉·格莱斯顿说，“抑郁时，茶教你欢喜。兴奋时，茶令你冷静。

 

　　古今中外，对于“茶”的赞赏之言不胜枚举。那么，“茶”这种微苦的饮品，究竟魅力何在，竟引得无数人朝思暮想呢？

 

　　果壳网主笔，科学松鼠会成员、遗传学硕士游识猷，科学而简洁地为你分析：为什么你的大脑需要茶？

 

　　中国人乐也吃茶，苦也吃茶。白居易高兴起来，“游罢睡一觉，觉来茶一瓯”；不高兴时，就“残茶冷酒愁杀人”。外国人兴起喝杯茶，低落再喝杯茶。一百年前的英国首相威廉·格莱斯顿（ William Gladstone）说，“抑郁时，茶教你欢喜。兴奋时，茶令你冷静。”总言之，茶是人生良伴，是灵魂伴侣，无论你状态如何，总能从茶中找到慰藉。

 

　　然而，爱甜才是人类天性，茶这种微苦的饮品究竟魅力何在？引得无数人朝思暮想呢？

 

　　一是源自茶中的咖啡因。大脑热爱咖啡因。咖啡因虽苦，却是神经兴奋剂。工作学习时，我们都喜欢来杯茶，茶的“提神醒脑”功能主要就是因为咖啡因使人警醒。当人进入兴奋状态，不但效率更高，连能量燃烧都更快。比起不喝茶的人，喝茶的人额外增加了4.7%的能量消耗，这意味着你只要每天坐着喝茶，就能烧掉102大卡。

 

　　在北美，85%的人喝茶喝咖啡喝可乐吃巧克力，这批人从出生到去世，脑中总流淌着可观的咖啡因——幸好，研究显示，这些咖啡因不但没有伤害大脑，还帮了大脑不少忙，比如大大降低男性得帕金森症的风险。

 

　　即使已经得了帕金森症，喝茶也能改善症状。这是源于茶中的茶多酚。和咖啡因一样，茶多酚赋予茶苦涩的滋味。在脑中，茶多酚却有个甜蜜的效果——促进多巴胺释放。多巴胺是神经递质，大脑用它来感受欢乐、欲望和奖赏，以及维持稳定的运动能力。茶多酚能帮帕金森症患者提升多巴胺，减少那些不由自主的颤抖。

 

　　通过提升多巴胺，茶多酚带给大脑欢乐。通过缓解“胰岛素抵抗”，茶多酚则带给大脑平静。大脑需要葡萄糖，那是大脑的能量来源。然而，现代人吃得太多动得太少，许多人生出了恼人的糖尿病，特点就是难以利用身体中的葡萄糖。而茶多酚能减轻这种状况，帮助大脑源源不断得到燃料。动力足了，大脑自然运转正常，人们的情绪也就平和稳定，不至于焦躁不安，也不会自制力下降。

 

　　茶里还有一种成分，也能带来平静，就是赋予茶鲜味的左旋茶氨酸。2006年，纽约市立学院的研究者发现，在摄入250毫克的左旋茶氨酸后，志愿者的α脑波明显增加，这是大脑得到镇定的表现。格莱斯顿说“兴奋时，茶令你冷静”，或许就是茶氨酸的功劳。

 

　　加州大学洛杉矶分校的流行病学家莱诺尔‧阿拉柏（Lenore Arab）曾追踪研究九年，发现喝茶和喝咖啡都能延缓大脑衰老。如果你每周喝五杯茶或咖啡，你的认知能力会衰退得比一般人更慢，而且相较之下，茶的这种“护脑”效果还略胜过咖啡。她还曾分析19万人的数据，发现比起那些不喝茶的人，每天喝3杯茶的人中风风险足足降低了21%。

 

　　对于已经中风的人，茶似乎也有潜在益处。加州大学旧金山分校的研究者在动物实验中发现，茶中的单宁能防止中风后脑中神经元大批死亡。茶对大脑的好处，简直数不胜数。难怪对嗜茶者来说，宁可食无肉，不可饮无茶。

 

　　不过，茶对大脑也有个“不良影响”——有时候，茶喝多了，喝晚了，晚上睡不着，导致大脑昏昏沉沉。不过这个问题也不难解决。

 

　　咖啡因在体内的代谢半衰期大概是6小时，也就是说，喝一杯茶6小时后，体内咖啡因剩一半。12小时后，还剩四分之一。一般来说，计划12点睡觉，下午6点后就不再喝茶，基本能正常入睡。如果你体质对咖啡因特别敏感，那就过午不饮，好让大脑能安然入梦。而不同的茶品，咖啡因含量又不同，所以并非每一种茶都会让人睡不着，需要因茶制宜。

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